Не часто еще встретишь это прекрасное привлекательное растение на приусадебных участках, на садовых клумбах в средней полосе России. Любители как-то обходят его стороной, забывают, либо просто ничего не ведают о нем. Между тем бадан толстолистный — очень декоративен и неприхотлив, хорошо растет на любых почвах, на солнце и в полутени, даже в тенистых заброшенных уголках, не требуя почти никакого ухода.
Этот выносливый многолетник относится к семейству камнеломковых, обитает в природе в Сибири, на Алтае, Дальнем Востоке. Селится там на каменистых склонах, по опушкам хвойных и смешанных лесов.
Бадан трудно спутать с каким-либо другим растением: корневище у него толстое, оно стелется-ползет, разветвляется по поверхности земли, а от корневища отрастают многочисленные крупные (до 35 см), округлые кожистые листья, сохраняющиеся и зимой. Бадан — вечнозеленый, как наши брусника, барвинок и другие растения с плотными же сткими листьями, поэтому он красив в любое время года.
Как только ранней весной подтает, осядет снег, тут же из-под него появляются сочные темно-зеленые листья и распрямляются на тугих черешках. Радостна такая первая встреча после долгой зимы: жив, целехонек вечнозеленый баданчик!
Но особенно красив он теплой весной в пору цветения, когда на толстых упругих цветоносах распускаются некрупные, но эффектные розово-пурпурные цветки. Они кучей собраны в метельчатые соцветия и подолгу украшают растение. Встречаются экземпляры и с белыми цветками.
Лучшее место для бадана в саду — солнечные или полутенистые возвышенные участки с рыхлой питательной, песчанистой почвой. В сырых
же местах, низинах бадану мука будет, а не житье. Незаменим бадан для рокариев (альпинариев), создания орнаментальных бордюров в миксбордерах, зеленых островков — куртин на газонах. Отменно выглядит он на пригорках и склонах меж крупных камней и валунов. Пригоден и для оформления природных уголков в саду, украшения бортов искусственных водоемов.
Размножать бадан проще и удобнее всего делением корневища, а также корневой порослью. Деленки с 2—3 листьями высаживают весной либо осенью на подготовленное место, корневище лишь слегка присыпают землей. Бадан не любит частой пересадки, хорошо чувствует себя на одном месте по 10 —15 лет, причем растет не ввысь, а вширь, образуя прелестные заросли.
У бадана периодически отмирают старые нижние листья. Они высыхают, чернеют, но долго не гниют, не отпадают сами, поэтому их приходится срезать. Но не торопитесь, однако, выбрасывать или сжигать черные листья, пролежавшие зиму под снегом. Раньше из них (а кое-где и поныне) готовили вкусный питательный напиток, известный как «монгольский, сибирский или алтайский чай». Коренные жители Алтая, Сибири, Прибайкалья специально заготавливали в изрядном количестве сухие почерневшие листья бадана. Их не только использовали как чай для себя, но и продавали другим народам, обменивали на разные товары. Попробуйте бадановый чай, он действительно очень вкусен!
Между прочим, листья бадана можно использовать в лекарственных целях, как заменитель толокнянки, которую в народе именуют медвежьим ушком. Кстати, толокнянка — тоже вечнозеленое стелющееся растение, но из другого семейства — вересковых.