Черемша дикорастущий многолетний лук, который издавна собирают и используют в пищу.
В России встречается в основном два близких вида с одинаковыми потребительскими свойствами, но с различным ареалом: лук победный, распространенный в Сибири, на Дальнем Востоке и Кавказе, и лук медвежий (черемша европейская), который в России стал редкостью и занесен в Красную книгу.
Между тем черемша европейская более вынослива и может с успехом выращиваться в огороде как высоковитаминный, целебный продукт питания.
Этот вид черемши способен расти при сильном затенении на кислых заболоченных почвах и потому представляет собой интерес для огородников в средней полосе России.
Черемша европейская многолетнее растение семейства луковых высотой от 10 до 50 см. Луковица белая, без кожицы, удлиненно-цилиндрической формы диаметром около 1 см и длиной до 5 см.
Каждое растение имеет луковицу (вегетативный орган размножения), два листа и цветочный стебель (стрелку), который вырастает на 4-5-й год при размножении семенами и на 2-й год из луковицы. Черешки листьев и цветочный стебель трехгранные, округлые, пластинки листьев ланцетовидные, короче черешков. Соцветие полушаровидный зонтик, листки околоцветника белые, очень красивые, с приятным запахом. Черемша прекрасный медонос, цветет в мае-июне. Плод трехгранная коробочка, семена мелкие, черные, похожи на семена лука-порея.
По мере роста и развития черемши происходит ежегодное отпочкование луковиц, которые образуют новые растения. Луковицы черемши содержат до 0,10% витамина С, листья до 0,75%, 4,5-8% сахара и до 0,07% эфирных масел, имеющих ценные целебные и фитонцидные свойства. Все части растения имеют мягкий чесночный запах и вкус.
Целебную силу черемши инстинктивно чувствуют дикие звери, которые ею лечатся. Возможно, в связи с этим ее называют медвежьим луком.
В огороде черемшу лучше возделывать путем посадки луковиц весной на затененном участке. Почву готовят заранее. Осенью ее тщательно перекапывают и вносят удобрения: навоз или компост (6-7 кг/м2), суперфосфат (30-40 г/м2), калийную соль (20-30 г/м2).
Лучшая почва слабокислая, суглинистая и глинистая, допустима кислая и нейтральная.
Весной перед посадкой луковиц делают гряды шириной 100-120 см и вносят азотное удобрение (10-15 г/м2). Луковицы сажают рядами по схеме 30-40х12-15 см, заглубляя так, чтобы их вершинки были на поверхности гряды. Затем гряду сверху присыпают рыхлой почвой слоем 2-3 см и обильно поливают.
Уход за посадками черемши в основном состоит в прополке, рыхлении междурядий и оптимальном формировании гнезд с луковицами не более 6-7 штук.
Формирование гнезд осуществляют отделяя лишние луковицы. Их используют в пищу или сохраняют до весны для посадки во влажном мху, торфе, песке или прикопанными в почве. Луковицы с корнями можно пересаживать сразу после выкопки, не забывая их поливать.
Выращивание черемши из семян довольно длительно и целесообразно только тогда, когда невозможно приобрести луковицы. Семена высевают либо под зиму поздней осенью, либо весной после их стратификации (выдерживание 80-100 дней при температуре от 0 до -3° С в смеси с влажным песком при соотношении 1:3).
После стратификации семена подсушивают до сыпучести. Их высевают по поверхности хорошо разрыхленной выровненной почвы (на грядке) на специальном небольшом затененном участке (питомнике) и присыпают сверху перегноем или компостом слоем в 1 см, который увлажняют и слегка уплотняют. На второй год луковички (севок) собирают и используют для посадки на постоянном месте.
Черемшу (луковицы, стебли и листья) можно есть в свежем, вареном и консервированном виде. Хорош и полезен салат из свежих листьев черемши. Маринованная и сушеная черемша прекрасная приправа для мясных и рыбных блюд. Вот один из способов маринования черемши. Листья, стрелки промывают водой. Массу плотно укладывают в пропаренные стеклянные банки и заливают кипящим маринадом. Затем их стерилизуют и закатывают крышки. Рецепт маринада: в литре воды растворяют 50 г поваренной соли, 50 г сахара, добавляют по вкусу корицу, гвоздику и другие специи, кипятят две минуты, после чего доливают 100 мл 9-процентного столового уксуса. Банки с маринованной черемшой хранят в прохладном месте.