В мире насчитывается около 10 тысяч видов папоротников. Разнообразие их поражает. Это и травы, и деревья, и лианы. С давних пор люди связывали с папоротниками множество легенд. Эти никогда не цветущие растения казались загадочными. Ботаники XVIII столетия называли их «тайнобрачные».
Размножаются папоротники спорами. Но сказка о волшебном цветении жива и сейчас, в конце XX века, кое-кто творит заклинания в ночь под Ивана Купалу и бродит по лесам в надежде найти богатство…
Но не только пресловутыми цветками интересны папоротники. Их перистые, пальчатые или цельные листья-вайи имеют различную величину, окраску и при удачной групповой посадке могут составить замечательную композицию.
Вот замечательный восточноазиатский папоротник — осмунда японская. Это папоротник-гигант. Его старые экземпляры имеют некое подобие стволика, а величина листьев может достигать двух метров!
Удивительно, но в Средней полосе России этот теплолюбивый папоротник страдает не от морозов, а от засухи. Для его посадки нужно Выбирать тенистые влажные участки с богатой почвой.
В культуре осмунда японская редка. Вегетативно не размножается — только спорами.
На Дальнем Востоке произрастает еще одна осмунда которую правильнее называть осмундаструм азиатский. Растение обычно не более метра высотой , тоже весьма неравнодушное к влажным и богатым почвам и тоже, увы, не размножающееся отводками. Именно из его молодых побегов корейцы готовят свой знаменитый соус.
А вот встречающийся повсеместно в Северном полушарии страусник в культуре способен расти и на довольно легких почвах, даже на открытых участках. С осмундами его роднит как наличие генеративных вай, которые традиционно используются в сухих букетах, так и весьма солидные размеры. Листья старых экземпляров достигают порой полутора метров. Страусник распространяется подземными побегами, но именно поэтому его не стоит сажать вблизи альпийских горок. Страусник лучше всего растет и выглядит где-нибудь под пологом деревьев, посаженный группой.
Щитовник амурский, в культуре редок. Растение высотой 20 см, не переносит прямых солнечных лучей и сухих тяжелых почв. Для его жизни самое важное — рыхлость субстрата. На смеси торфа и хвои этот лесной папоротник способен разрастаться в большие плотные куртины.
Есть папоротники, хотя и имеющие подземные побеги, но разрастающиеся очень медленно, например дальневосточный адиантум стоповидный. Он словно предназначен для декоративных тенистых композиций. Наверное, это единственный из адиантумов, способный расти в открытом грунте средней полосы России. Плотный куст с пальчато-перистыми листьями-вайями обычно бывает сантиметров 25-40. Растение очень теневыносливое, но требовательное к влажности почвы.
Рядом с адиантумом хорошо смотрится европейский листовик сколопендровый, на первый взгляд совершенно не похожий на папоротник. Его нерассеченные цельнокрайние вайи собраны в розетку до 30 см в диаметре. Листовик размножается лишь спорами.
О размножении папоротников спорами. Это только кажется сложным: срывается лист папоротника с начинающими открываться спорангиями и на неделю заворачивается в вощеную бумагу. Споры высыпаются, и их нужно тут же посеять! Готовьте субстрат — торф с песком как следует (например, в сите над кипящей водой, налитой в кастрюлю), насыпьте слоем в стерильную стеклянную посуду (идеально — в чашку Петри) и закройте прозрачной крышкой.
Споры высейте на поверхность остывшего субстрата. Посуду поставьте в тенистое теплое место. Важно не давать субстрату пересохнуть, но и не залить его. Споры прорастают и превращаются в листочки-заростки 0,2-0,5 см в диаметре.
Лишь спустя несколько месяцев (у различных папоротников по-разному), после того как мужские клетки, находящиеся на заростках, сольются с женскими, из зеленых мини-листочков начинают проклевываться настоящие папоротнички.
Их нужно вовремя распикировать и постепенно приучить к комнатной влажности. Лишь через год их можно высаживать в открытый грунт…
Еще о редких многолетних декоративных растений для дачи можно прочитать в разделе «Экзотические многолетники» нашего сайта.