Существует такое предание: когда однажды китайскому императору кипятили воду, в сосуд упало несколько листочков с чайного куста, и вода потемнела, от нее исходил тонкий и приятный аромат.

Настой попробовали и восхитились. Это было первое в мире чаепитие.

В действительности же еще до китайцев настой из листьев чайного куста был известен местным мон-кхмерским племенам. Китайцы ввели чай в культуру в середине IV века, спустя еще несколько столетий он превратился в общенациональный напиток.

Обычай заваривать чай появился не раньше VIII—-IX веков, а до этого высушенные чайные листья подвергали кипячению.

В VIII—X веках чай становится предметом экспорта и получает широкое распространение во многих странах.

Чаепитие, несмотря на свое сравнительно позднее появление в России, уже в XVIII веке становится непременной частью и праздничных, и будничных застолий.

Итак – цикл статей “Все о чае и страницы его истории”.